Праздник Богоявления, подобно празднику Рождества Христова, предваряется Навечерием, или сочельником. В воспоминание иорданского события Церковь совершает чин Великого освящения воды. Освящение воды совершается в воспоминание Крещения Господня, а также крещения oглашенных, которое в древности совершалось накануне Богоявления.

18 января, в Крещенский сочельник, митрополит Тверской и Кашинский Амвросий  совершил Литургию святителя Иоанна Златоуста в Спасо-Преображенском кафедральном соборе Твери в сослужении соборного духовенства.

Перед литургией диакон Георгий Фактуллин принес присягу перед крестом и Евангелием в присутствии Архиерея, духовенства и мирян.

На богослужении пел архиерейский хор Спасо-Преображенского кафедрального собора г. Твери под управлением Татьяны Дмитришиной.

После чтения Евангелия на Литургии митрополит Амвросий произнес проповедь:

Иоанн крестит и проповедует крещение покаяния для прощения грехов. Здесь важно услышать смысл. Покаяние в церковном опыте не сводится к печальному самоуничижению и не превращается в мрачную самокритику. Покаяние это поворот. Человек перестаёт оправдывать то, что разрушает его и ближних, и возвращается лицом к Богу. “Прямыми сделайте стези Ему” – говорит Иоанн. Мы привыкли ходить кривыми тропками. Это и пути самообмана, когда мы внутри одни, а снаружи иные. Среди людей для благочестия говорим одно, а дома, наедине с ближними – другое. Улыбкой прикрываем внутренний холод, носим в сердце обиду.

На сугубой ектении были вознесены особые прошения. Прочитана молитва о Святой Руси. Митрополит Амвросий прочел молитву об оглашенных с перечислением имен готовящихся к Святому Крещению.  

После Херувимской песни митрополит Амвросий рукоположил выпускника бакалавриата МДА диакона Георгия Фактуллина в сан иерея.

По окончании литургии архипастырь поздравил ставленника с принятием сана и вручил ему служебник  и напрестольное Евангелие с памятными надписями,  малое иерейское облачение и ставленническую грамоту по образцу грамоты священномученика Фаддея, архиепископа Тверского для принявших священнический сан.

Перед тем, как мы совершим великим чином освящение воды, я хотел бы поздравить ныне рукоположенного отца Георгия с благодатью Таинства Священства и озвучить те слова, которые легли мне на сердце перед хиротонией и с которыми я обычно обращаюсь к ныне рукоположенному священному служителю:

Дорогой отец Георгий, в сей нареченный и святой для тебя день, в который по молитве Церкви благодать Святого Духа сошла на тебя, имею обязанность дать тебе напутствие, которое прозвучит через меня, недостойного, от святителя Иоанна Златоуста. Помни о том, что «душа священника подобна кораблю, обуреваемому волнами. Со всех сторон она уязвляется: от друзей, от врагов, от своих, от чужих», а потому не ослабевай никогда в молитве и в духовной жизни. Укрепляй и утверждай свою веру, живи достойно, трезво и правильно.

Еще святитель Иоанн Златоуст говорит: «Священник должен быть важным, но не гордым; суровым и благосклонным; властным и общительным; беспристрастным и услужливым; смиренным и не раболепным; строгим и кротким, чтобы он мог противостоять всем препятствиям» Какие-то несопоставимые качества! Нужно учиться этой мудрости всю жизнь. Я желаю тебе быть сдержанным и рассудительным, не спешить со словами и действиями.

И еще слова святого Иоанна Златоуста: «Священник должен иметь душу чище лучей солнечных, чтобы никогда не оставлял его Дух Святый.» Желаю тебе, чтобы благодать Святого Духа всегда неотступно пребывала с тобой.

И мне хотелось бы также сегодня вручить тебе благословенную ставленническую грамоту. Такую же грамоту вручал священномученик Фаддей своим ставленникам. Когда к нам попала грамота, подписанная священномучеником Фаддеем, мы сделали копии для рукополагаемых священнослужителей в нынешнее время. И первая такая копия вручается тебе.

Затем  митрополит Амвросий вручил церковные  награды: 

• во внимание к трудам на благо Тверской епархии, министр здравоохранения Тверской области К.А. Абрамова награждена медалью священномученика Фаддея, архиепископа Тверского II степени,
• во внимание к плодотворному сотрудничеству с Тверской епархией, главный консультант отдела по работе с муниципальными образованиями Министерства региональной политики Тверской области В.С. Кордюков награжден медалью священномученика Фаддея, архиепископа Тверского III степени.

Следом за Литургией началась Великая вечерня, после которой митрополит Амвросий совершил чин Великого освящения воды. Архипастырь окропил агиасмой храм и всех присутствующих в нём. 

Освящение Великой агиасмы (святой Крещенской воды) совершается дважды — накануне праздника Богоявления и в сам день праздника после Литургии. Чинопоследование освящения воды в обоих случаях совершается одинаковое, разницы в свойствах воды нет.

По окончании богослужения митрополит Амвросий во внимание к трудам на благо Тверской епархии наградил заместителя Председателя Правительства Тверской области, министра финансов Тверской области М.И. Подтихову медалью преподобного Нила Столобенского I степени. 

Архипастырь поздравил всех пришедших на совместную молитву с наступающим праздником Богоявления — Крещения Господня:

Хотел бы, дорогие братья и сестры, поздравить всех вас с праздником Крещения Господня. Мы совершили великое освящение воды. Подходите, чтобы принести ее в свои дома, с благоговением, со смирением, в тишине и, читая про себя либо краткую молитву Иисусову, либо молитвы, которые вы знаете. Не спешите, всем воды достанется; в течение всего дня до самого вечера будем ее раздавать.

Великое освящение воды получило свое начало в первые времена христианства, по примеру Самого Господа, освятившего воды Своим погружением в них и установившего Таинство Крещения, при котором издревле бывает освящение воды. Несколько молитв для этого чина написал святитель Прокл, архиепископ Константинопольский. Окончательное оформление чина приписывается святителю Софронию, патриарху Иерусалимскому. Об освящении воды в праздник упоминают уже учитель Церкви Тертуллиан и священномученик Киприан Карфагенский. В Постановлениях Апостольских содержатся и молитвы, произносившиеся при освящении воды. Так, в кн. 8-й говорится: «Священник призовет Господа и скажет: “И ныне освяти воду сию, и даждь ей благодать и силу”».

Крещенским сочельником заканчиваются Рождественские святки — праздничные дни после Рождества Христова. Само название «Крещенский сочельник» происходит от слова «сочиво». Это постное блюдо из пшеницы или риса с медом и фруктами. Крещенский сочельник — день строгого поста. Православные христиане в этот день не только набирают святую воду, но и исповедуются, причащаются, чтобы духовно обновленными встретить наступающий праздник Богоявления.

Пресс-служба Тверской епархии